חברת סוג (SOG)
חברת סוג (SOG) גדלה מתוך הדירה/המשרד של ספנסר פריזר, הבעלים, בסנטה-מוניקה, קליפורניה ב-1986 והפכה לאחת החברות המובילות בתחום הסכינים הטקטיים והמולטיטולס, שכיום מספקת כלים לאלפי לקוחות מסביב לעולם ומונה יותר מ-70 עובדים.
"הסכין היא כלי העזר הוותיק ביותר של האדם" - אומר פריזר. "ועם הזמן היא עדיין נשארה חלק חשוב מהחיים של חלק גדול מהאוכלוסייה בעולם, אם כציוד הישרדות, כסכין להכנת אוכל, או לעבודה יומיומית.
"הסכין אף פעם לא תעלם מחיינו, היא רק תשתפר עוד ועוד יחד עם התקדמות הטכנולוגית"- אומר פריזר.
לפריזר, שלא מזמן חגג את יום הולדתו ה-56, יש חלק בעיצוב ותכנון של כל דגמי הסכינים והציוד האחר שחברת סוג (SOG) מייצרת. הוא המשיך לעשות את זה, גם אחרי שמכר את העסק לחברת השקעות פרטית בשנת 2009 ונשאר בתפקיד של מעצב ראשי ואחראי הצוות הטכנולוגי.
הסכין הראשונה שפריזר עיצב הייתה מבוססת על אחת הסכינים הוותיקות שסופקה כסטנדרט לכל חייל ביחידה המיוחדת בשם STUDIES AND OBSERVATION GROUP של צבא ארה"ב בתקופת מלחמת ווייטנאם. אגב, שם זה שימש מקור השראה לשם החברה - SOG.
מאז ועד היום חברת סוג (SOG) נמצאת תמיד בחזית הטכנולוגיה, כדי לייצר כלים איכותיים יותר ובעלי עיצוב יותר "סקסי". זה התבטא לא רק בפס הייצור, אלא גם בשיטות השיווק המרשימות של חברת סוג (SOG) - מתמונות בעמוד הראשי של מגזין SOLDIER OF FORTUNE ו- SURVIVAL GUIDE ועד לקשר עם לקוחות דרך שיווק באינטרנט, פייסבוק וטוויטר.
בין לקוחות חברת סוג (SOG) ניתן למצוא חובבי צייד, טיולים ופעולות אתגרית, יחד עם חיילים ואנשי בטחון, וכמובן אספנים ואוהבי גדג'טים מכל סוג, אבל דבר אחד הוא משותף - רובם גברים.
" העסק שלנו בנוי על הצעת דברים אישיים ומיוחדים ללקוח"- מסביר פריזר. "לאישה יש יותר אפשרויות לביטוי עצמי - אופנה, בשמים, תכשיטים. לגברים זה מתחיל ונגמר בשעון למרבה הצער. סכין מאפשרת לך להיות מיוחד".
חברת סוג (SOG) מייצגרת פנסים בגודל כף יד, גרזנים קלי-משקל, מצ'אטה עם להב רגיל מצד אחד ומשונן מצד השני - כל אלה דברים ששמים להם לב כשמדפדפים בקטלוג החברה.
חברת סוג (SOG) מצליחה לאחד מסורת ארוכת-שנים של יצור איכותי ועמיד, עם פיתוחים מהפכנים ביותר של תעשיית הכלים חדי הלהב. "אנו רק מנסים לתת אפשרויות רבות של שימוש בכלי ולחשוב מחוץ לקופסה" - אומר פריזר, שהספיק לעבוד על פרויקטים סודיים עבור הממסד ולפתח ציוד לצבאות ברחבי העולם.
בפעם הראשונה כשפריזר התחיל להתעניין בציוד טקטי והישרדותי הייתה כשהוא ביקר בתערוכת מזכרות מלחמה בשנות ה-80. היופי, היעילות והאסתטיקה של סכיני מלחמת וייטנאם פשוט כבשו אותו. הוא החליט לבנות סכין באותו סגנון בייצור סדרתי - כאשר זה היה ניסיונו הראשון בתחום זה. "מאז כל פעם לפני שלב התכנון של כל כלי, אני חושב על סיפור שעמוד מאחוריו, זה עוזר לי להתמקד במטרה"- פריזר מספר.
הדגמים הראשונים של סכיני חברת סוג (SOG) יוצרו ביפן. המכולות כבר היו בדרכם באוקיינוס השקט ופריזר רק הבין שעוד לפני שהם יגיעו, צריך לחשוב על דרכי המכירה. הוא פרסם מודעות במגזיני הישרדות עם מחיר של 169 דולר ארה"ב ליחידה. בחודש הראשון SOG הרוויחה $10,000, בחודש השני $50,000. בחודש השלישי התחיל פריזר להתקשר לחנויות בדרום קליפורניה בניסיון לבנות רשת מכירת ציוד של החברה.
בשנת 1989 זכתה הסכין בתואר הסכין הטובה ביותר (Overall Knife of the Year Award) ב-תערוכת BLADE SHOW. "הבנתי שיש לנו משהו, וזה כבר לא סתם תחביב"- נזכר פריזר. עקב קצב הגדילה המטאורי של החברה, עברו משרדיה של חברת סוג (SOG) לסיאטל בשנת-1993, בהתחלה ל-EDMONDS, ובסופו של דבר ל-LYNNWOOD.
בשנים הראשונות התמקדה חברת סוג (SOG) בייצור סכינים במראה טקטי לשימוש בחוץ ולטיולים, אך בעלי החנויות רצו לראות סכיני הישרדות בעיצוב קלאסי. "בשנים האלו התעשייה לא הייתה מפותחת"- הוא מספר -"זה בוודאי לא היה הייטק".
הפריצה הייתה כאשר מחברת CABELA, ענקית ציוד ההישרדות בקשה פתוח מיוחד, נמסר ש-SEAL PUP, הסכין עם הלהב הקבוע צורת הידית האופיינית, הפכה ללהיט מכירות היסטרי של חברת סוג (SOG). פריזר מסר את העבדה הזאת לבעלי החנויות הקטנות שאיתם הוא עבד. "SEAL PUP הייתה עשויה בסגנון עכשווי, כולם רק חשבו על הסגנון הטקטי" -אומר פריזר - ""טקטי" הפך להיות מילה נרדפת של "טכנולוגי" ".
ברוח טכנולוגיות התקשורת והחדשות, התחילה החברה לבצע הזמנות בדואר אלקטרוני, פתחה אתר אינטרנט, חשבונות בפייסבוק ובטוויטר. חברת סוג (SOG) מעודדת לקוחות להצטלם עם ציוד החברה ועושים תחרויות חיתוך שונות.
לוחם חיל הים האמריקאי שכולם מכירים
R. Lee Ermey לוחם היחידה המובחרת בדימוס ומנחה תכניות טלוויזיה מוכר ופופולארי, שהופיע בפעם הראשונה על המסך בתור סמל של בסיס טירונים בסרטו "Full Metal Jacket" וישר הפך להיות לסמל אייקוני, ואשר עשה דיבוב לדמות של SARGE ב"צעצוע של סיפור" והשתתף בפרסומות של GLOCK היה דמות אידאלית בשביל SOG.
"פשוט הלכנו לבנאדם שכולם הכירו בכינוי "הסמל". ואז גילינו שכבר יש לו קשר לחברה - הוא החזיק בבעלותו במולטיטול של SOG". חוץ מהדמות של האייקון האגדי, גם סכיני חברת סוג (SOG) עצמן מככבות בלא מעט סרטים - כגון "שליחות קטלנית 2", "Kill Bill", "the Hurt Locker"', בסדרה "אבודים" ותוכניות רבות אחרות.
מכירות
למרות שרוב המכירות של חברת סוג (SOG) מתבצעות היום באינטרנט, קיימות חנות מפעל ב-LYNNWOOD שנותנת ללקוח אפשרות לחוש את הסכינים ולהחזיק אותם ביד. לפני כמה שבועות ביקרו שם ג'ון ארלינגטון וקרג יוגרסן.
הראשון הוא מנהל בית ספר שדה לפעולות טקטיות ומעקב, והשני אחד המדריכים.
"כשאתם נמצאים ביער, צריך לבחור כלים נכונים" - מסביר יוגרסון - "בתנאים האורבניים אתם לא חושבים על זה, אבל שם הכל נראה אחרת ומסתבר שגרזן הטומהוק הכי מכוער הוא כלי יעיל ביותר כשאתה מנסה לבנות מחסה תחת גשם".
נכון להיום, הלהבים וחלקי חילוף של חברת סוג (SOG) מיוצרים ביפן, טאיוון וסין, ועובדי החברה מבצעים מעקב איכות והרכבה של הציוד. בחברה סירבו למסור לדווח על גודל ההכנסות, רק אמרו שמדובר על סדר גודל של עשרות מיליוני דולרים כל שנה.
פריזר מקבל מכתבים מכל העולם עם סיפורים על איך הכלים של חברת סוג (SOG) עזרו לאנשים ואף הצילו חיים.
מכתב אחד הגיע מרופא שיניים, שלקח את בנו לטיול סירות בקנדה. אחרי יומיים הרגיש הבחור כאבי שיניים עזים ואבא השתמש בפלייר מולטיטול של חברת סוג (SOG) לעקירת השן בשטח (לא מומלץ לנסות בבית.
לקוח אחר מארקנזס קנה פולדר כדי לפתוח שקי אוכל אצלו בחווה, בגלל שהסכין המתקפלת אפשרה פתיחה עם יד שמאל לבדה. כעבור פחות מ-24 שעות הרכב שבו נהג סטה מהכביש ונכנס בין שני עצים. האיש נתפס עם רגל ויד אחד מתחת ללוח מחוונים והמכנס של הרגל השנייה נתלה על פינה מתכתית ברכב. חגורות הבטיחות ננעלו ולא היה ניתן לפתוח אותם. עם היד הבריאה האיש הוציא את הסכין, פתח אותה וכך שחרר את עצמו ממלכודת המוות וניצל.
חיילים רבים מכוחות האמריקאים בעיראק משתמשים ברב-כלים (מולטיטול) של חברת סוג (SOG) בשגרה יומיומית. אחד לדוגמה שחרר את הבורג התקוע במראה האחורית של הג'יפ לאחר שנהג אחר שבר את הכלי מתוך ערכתו. כך הם יכלו להמשיך במשימה. "אני שמח שהמון חברה הטובים משתמשים בכלים שלנו"- אומר פריזר.
5 המוצרים הפופולאריים ביותר של חברת סוג (SOG)
SEAL Pup: A 9-inch fixed blade knife designed with Navy SEAL's in mind.
Tactical Tomahawk: A tool designed for excavation and extraction.
Flash II: A switchblade-type of knife where the blade opens with a single hand.
Twitch: A classic folding pocket knife with an aluminum handle.
PowerLock: SOG's version of the multi-tool with scissors, screwhead and a variety of blades.
